Burj Al Arab
Burj Al Arab (en
idioma árabe: برج العرب, "La torre de los árabes") es un hotel de lujo con una altura de 321 metros, siendo el cuarto hotel más alto de todo el mundo (superado por el
Abraj Al Bait, el
Rose Rotana y el
Hotel Ryugyong) y uno de los edificios
hoteleros más representativos. Está situado en el mar, sobre una
isla artificial localizada a 270 metros de la playa en el
Golfo Pérsico, la cual está conectada a tierra firme mediante una calle.
Características
La construcción del edificio se inició en
1994 y se inauguró oficialmente el
1 de diciembre de
1999. Su forma está inspirada en una
embarcación a vela y está localizado en un área específica con el objetivo de que su sombra no cubra la playa. En la azotea del hotel se encuentra un
helipuerto, el cual fue utilizado como cancha de
tenis para una publicidad en la que participaron
Andre Agassi y
Roger Federer, pero esto, a pesar de lo que muchos creen, no se utiliza como cancha de tenis.La decoración interior del edificio estuvo a cargo de la diseñadora china
Khuan Chew. Las instrucciones que el
Jeque de Dubái le dio a Chew para el diseño de las suites y el atrio eran impactar e innovar. Khuan y su equipo utilizaron grandes cantidades de
mármol,
terciopelo y
hojillas de oro para adornarlo. Seis meses antes de la inauguración, el Jeque visitó el hotel para dar su opinión. La majestuosidad de las suites cumplió sus expectativas de demostrar lujo y grandeza, pero al ver el
atrio pintado de un
minimalista blanco, lo reprobó. La decoradora tuvo que rediseñar la apariencia del vestíbulo, añadiendo brillantes colores en el techo,
fuentes de aguas danzantes, un espectáculo de luces multicolores y acuarios gigantes.
Altura
La altura inicialmente aprobada era de 320 metros. Por alguna razón que se desconoce, el arquitecto, meses después, decidió cambiar la altura a 321 metros.
Habitaciones
Este hotel es manejado por
Jumeirah Group. A pesar de su tamaño, Burj Al Arab solo posee 202 habitaciones en Suite. La suite más pequeña ocupa un área de 169 m² mientras que la más grande cubre 780 m². Los precios varían entre los $2 500 y los $40 000 USD por noche. El diseño de las suites une oriente con occidente. Los baños son amosaicados. La Suite Real (The Royal Suite), valorada en US$ 137 716 por noche, está en el Ranking mundial de las 15 habitaciones de hotel más caras, hecho por CNN Go en el 2012.
Restaurantes
El Burj Al Arab posee nueve restaurantes, entre los que destacan el Al Mahara —ubicado bajo el mar, ofreciendo una vista subacuática a través de un vitral en forma de
acuario— y el Al Muntaha, localizado a 200 metros de altura, permitiendo una vista panorámica de la ciudad de
Dubái. Este último está ubicado sobre una plataforma voladiza que se extiende 27 metros de cada lado del mástil; y se tiene acceso a él a través de un ascensor panorámico. En su cocina se desempeñan afamados
chefs. De acuerdo con la experiencia de algunos clientes, la reserva para estos restaurantes debe hacerse, mínimo, con un mes de anticipación.
Valoración
Este hotel es oficialmente de seis estrellas con lujo. Sin embargo, es frecuentemente descrito como «El único hotel de siete estrellas en el mundo», aunque la administración del hotel dice nunca haberse denominado así por ellos mismos. En las palabras del portavoz de Jumeirah Group:
"No hay mucho que hacer por detenerlo. Nosotros no estamos alentando el uso de ese término y nunca lo hemos usado para publicitarnos".
El origen de esta noción, proviene de la crítica de una reportera británica, la cual, en la pre apertura del hotel, describió al Burj Al Arab como «por encima y más allá de lo que ella había visto jamás», y lo nombró como un hotel de siete estrellas.
Transporte
Los clientes tienen la posibilidad de solicitar un
Rolls Royce Silver Seraph para su transporte. Los coches fueron importados desde Gran Bretaña. Los clientes también pueden solicitar un helicóptero que va directo al helipuerto localizado en el hotel.
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